这首小令很短 ,天净一共只有五句二十八个字 ,沙秋思鉴赏全曲无一秋字,天净但却描绘出一幅凄凉动人的沙秋思鉴赏秋郊夕照图 ,并且准确地传达出旅人凄苦的天净心境。这首被赞为秋思之祖的沙秋思鉴赏成功曲作,从多方面体现了中国古典诗歌的天净艺术特征 。
以景托情 ,沙秋思鉴赏寓情于景 ,天净在景情的沙秋思鉴赏交融中构成一种凄凉悲苦的意境。中国古典诗歌十分讲究意境的天净创造。意境是沙秋思鉴赏中国古典诗歌美学中的一个重要范畴 ,它的天净本质特征在于情景交融、心物合一。沙秋思鉴赏情与景能否妙合,天净成为能否构成意境的关键 。清王夫之《萱斋诗话》曰:“情景名为二,而实不可离。神于诗者 ,妙合无垠 。”王国维《人间词话删稿》云:“一切景语皆情语也。”马致远这首小令,前四句皆写景色 ,这些景语都是情语 ,“枯”“老”“昏”“瘦”等字眼使浓郁的秋色之中蕴含着无限凄凉悲苦的情调。而最后一句“断肠人在天涯”作为曲眼更具有画龙点睛之妙,使前四句所描之景成为人活动的环境,作为天涯断肠人内心悲凉情感的触发物 。曲上的景物既是马致远旅途中之所见,乃眼中物 。但同时又是其情感载体,乃心中物 。全曲景中有情,情中有景 ,情景妙合,以动衬静,更显其静,构成了一种动人的艺术境界 。
使用众多密集的意象来表达作者的羁旅之苦和悲秋之恨,使作品充满浓郁的诗情。意象是指出现在诗歌之中的用以传达作者情感,寄寓作者思想的艺术形象 。中国古典诗歌往往具有使用意象繁复密集的特色。中国古代不少诗人常常在诗中紧密地排列众多的意象来表情达意。马致远此曲明显地体现出这一特色 。短短的二十八字中排列着十种意象,这些意象既是断肠人生活的真实环境 ,又是他内心沉重的忧伤悲凉的载体。如果没有这些意象,这首曲也就不复存在了 。
与意象的繁复性并存的是意象表意的单一性 。在同一作品之中 ,不同的意象的地位比较均衡,并无刻意突出的个体 ,其情感指向趋于一致,即众多的意象往往共同传达着作者的同一情感基调 。此曲亦如此。作者为了表达自己惆怅感伤的情怀,选用众多的物象入诗 。而这些物象能够传达作者的内心情感 ,情与景的结合 ,便使作品中意象的情感指向呈现一致性、单一性。众多的意象被作者的同一情感的线索串联起来 ,构成一幅完整的图画 。
意象的繁复性与单一性的结合,是造成中国古典诗歌意蕴深厚 、境界和谐、诗味浓重的重要原因之一。
古典诗歌中意象的安排往往具有多而不乱,层次分明的特点 ,这种有序性的产生得力于作者以时间、空间的正常顺序来安排意象的习惯。
今天有人称马致远的这首《天净沙·秋思》为“并列式意象组合”,其实并列之中依然体现出一定的顺序来 。全曲十个意象 ,前九个自然地分为三组 。藤缠树,树上落鸦 ,第一组是由下及上的排列;桥、桥下水、水边住家,第二组是由近由远的排列;古驿道 、道上西风瘦马,第三组是从远方而到目前的排列 ,中间略有变化 。由于中间插入“西风”写触感,变换了描写角度,因而增加了意象的跳跃感,但这种跳跃仍是局部的 ,不超出秋景的范围。最后一个意象“夕阳西下” ,是全曲的大背景,它将前九个意象全部统摄起来 ,造成一时多空的场面 。由于它本身也是放远目光的产物 ,因此作品在整体上也表现出由近及远的空间排列顺序 。从老树到流水 ,到古道 ,再到夕阳,作者的视野层层扩大,步步拓开 。这也是意象有序性的表现之一。
善于加工提炼,用极其简练的白描手法 ,勾勒出一由游子深秋远行图。马致远《天净沙·秋思》小令中出现的意象并不新颖 。天净沙,曲牌名 。其中“古道”一词 ,最早出现在署名为李白《忆秦娥·箫声咽》词中“乐游原上清秋节 ,咸阳古道音尘绝”
